미국 경제 소식: 일자리 성장 둔화, 수입 감소, 예산 적자 축소와 앞으로의 도전

팬데믹 이후 최저 수준의 연간 일자리 증가, 노동시장 약화 조짐

최근 고용 데이터에 따르면 미국은 12월에 약 5만 개의 일자리를 새로 만들어, 2025년 연말 노동시장이 둔화되고 있음을 보여줍니다.[4] 이번 달 수치는 전문가 예상에 못 미쳤으며, 팬데믹 이후 가장 약한 일자리 창출을 기록한 해로 평가되고 있어요.[4]

2025년 전체로 보면, 기업들은 약 58만 4천 개의 일자리를 늘렸는데, 이는 2024년의 약 200만 개와 비교하면 크게 줄어든 수치입니다.[4] 실업률은 4.4%로 조금 내려갔지만, PBS 뉴스아워와 인터뷰한 경제학자들은 시장이 “약세”라고 평가하며, 채용 속도와 일자리 수가 지난 2년보다 느려졌다고 말했어요.[4]

전문가들은 높은 금리, 둔화하는 소비자 수요, 그리고 관세와 무역 불확실성으로 인해 채용이 둔화되고 있다고 분석합니다.[4] 일부는 이번 일자리 둔화가 2026년 초 연준이 금리 인하를 고려하게 만들 수 있다고 전망하기도 해요, 특히 채용이 다시 활발해지지 않는다면요.[4]

연준 정책 논의 격화, 시장은 추가 금리 인하 기대

이런 고용 둔화 소식은 연준이 얼마나 빠르게 금융 완화를 할지에 대한 논쟁을 부추기고 있어요.[4] PBS의 시장 전문가들은 일자리 창출이 계속 부진하고 실업률이 높아지면, 연준이 2026년 초에 금리 인하를 한 번 또는 여러 번 할 가능성을 높게 보고 있습니다.[4]

한편, 민간 부문 전망은 연준이 인플레이션을 다시 자극하지 않으면서 ‘완화 기조’를 유지하려고 노력하고 있다고 강조합니다.[2] JP모건 전략가들은 인플레이션이 목표보다 약간 높은 수준에서 유지될 것으로 예상하며, 이는 연준이 금리를 점진적으로 낮추는 ‘점진적 완화’ 정책을 유지하는 데 도움이 될 것이라고 봅니다.[2]

이처럼 노동시장 둔화와 물가 안정 사이의 균형을 맞추는 게 현재 경제 정책의 핵심 과제입니다. 투자자들은 앞으로 열릴 연준 회의에서 정책 결정자들이 어떤 신호를 줄지 촉각을 곤두세우고 있어요.

수입 감소, 21개월 만에 최저치… 소비 둔화 신호

새로운 무역 통계에 따르면, 미국 수입이 21개월 만에 최저 수준으로 떨어졌다고 합니다.[3] 일부 분석가들은 이 수치가 소비자 지출이 둔화되고 있다는 신호로 보고 있어요, 특히 최근 몇 년간 강한 소비자 지출 이후에요.[3]

수입 감소는 공급망과 재고 수준이 정상화되고 있다는 의미일 수도 있지만, 동시에 기업들이 앞으로의 판매에 대해 더 조심스럽게 대응하고 있다는 신호일 수도 있습니다. 이번 수입 둔화와 함께 일자리 증가도 둔화되면서, 팬데믹 이후 빠른 성장에서 더 느리고 불안정한 국면으로 전환되고 있음을 보여줍니다.

국가 재정 적자 축소, 그래도 여전한 규모

재정 상황을 보면, 최신 월별 예산 보고서에 따르면, 연방 정부의 적자는 약 1730억 달러로 집계되어, 이전의 약 2500억 달러보다 개선된 모습입니다.[3] 적자 축소는 단기적으로 정부의 현금 흐름이 좋아지고 있음을 보여주지만, 전체 적자 규모는 여전히 크고 부담스럽습니다.

경제학자들은 큰 적자가 금리, 투자자 신뢰, 그리고 향후 경기 침체에 대응할 정책 여력을 제한할 수 있다고 지적합니다. 하지만 단기적으로는 재정 정책이 성장에 어느 정도 도움을 주고 있으며, 통화 정책은 팬데믹 이전보다 여전히 긴축적입니다.

시장과 정책 전망: 불확실성 속 균형 찾기

최근 데이터들은 혼재된 신호를 보내고 있어요: 노동시장 약화, 수입 둔화, 그리고 여전히 큰 규모이지만 조금은 개선된 예산 적자.[3][4] 가계 입장에서는 일자리 창출이 느려지고, 상품 부문의 성장 둔화가 계속되면서 기업들이 채용과 임금 결정에 더 신중해질 가능성이 높아지고 있어요.[4]

월가에서는 경제가 얼마나 견딜 수 있을지, 그리고 경기 침체 없이 어떻게 완만한 성장을 유지할 수 있을지에 대한 관심이 높습니다. JP모건 분석가들은 2026년에도 미국이 ‘확장 국면’을 유지할 가능성이 높다고 보고 있으며, 기업 수익성과 투자가 계속되고 있기 때문입니다.[2] 하지만, 연준이 다음 금리 결정에서 어떤 선택을 할지에 따라 상황이 달라질 수 있음을 인정하고 있어요.[2]

앞으로 몇 주 동안 인플레이션, 소매 판매, 산업 활동 관련 새 데이터들이 나오면서, 이번 경기 둔화가 일시적인 것인지 아니면 더 긴 기간의 성장 둔화로 이어질지 명확해질 겁니다. 그때까지는 고용, 무역, 재정 적자 관련 최신 수치들이 미국 경제가 직면한 미묘한 균형을 보여주고 있어요.